Über das Werk
Weh dem, der lügt! ist ein Lustspiel in fünf Akten von Franz Grillparzer. Die Idee geht auf eine Anekdote aus seiner Schulzeit zurück; ausgearbeitet zwischen 1834 und Mai 1837, wurde das Stück am 6. März 1838 am Wiener Burgtheater uraufgeführt.
Handlung
Der Küchenjunge Leon verspricht dem Bischof Gregor, dessen Neffen Atalus aus der Gefangenschaft eines Adligen zu befreien, ohne dabei ein einziges Mal zu lügen. Mit Hilfe der Grafentochter Edrita gelingt ihm die Flucht, wobei er seine Verfolger allein mit doppeldeutigen Wortspielen statt mit Unwahrheiten hinters Licht führt.
Kulturelle Bedeutung
Die Uraufführung wurde zum skandalösen Misserfolg: Das Publikum reagierte zunehmend gleichgültig, der Adel fühlte sich getroffen, und das Stück wurde nach drei Vorstellungen abgesetzt. Grillparzer zog sich daraufhin weitgehend vom öffentlichen Theaterleben zurück. Wiederaufnahmen ab 1879 in Wien und am Deutschen Theater Berlin verhalfen dem Stück zu seinem heutigen Ruf als eine der klassischen deutschen Komödien.