Über das Werk
Tragödie in fünf Akten von Thomas Otway, uraufgeführt am 9. Februar 1682 am Duke's Theatre in Dorset Garden, London, mit Thomas Betterton als Jaffeir und Elizabeth Barry als Belvidera.
Handlung
Der verarmte venezianische Adlige Jaffeir schließt sich einer von seinem Freund Pierre angeführten Verschwörung gegen den Senat an. Seine Frau Belvidera überredet ihn, die Verschwörer zu verraten, um sie vor der Hinrichtung zu bewahren; als die zugesagte Begnadigung ausbleibt, tötet Jaffeir zunächst Pierre und dann sich selbst, während Belvidera dem Wahnsinn verfällt und stirbt.
Kulturelle Bedeutung
Mit Belvidera als leidender, ohnmächtiger Heldin gilt das Stück als Vorbild der Gattung „She-Tragedy" und blieb über ein Jahrhundert im englischen Repertoire; es enthält eine politische Allegorie auf die Exclusion-Krise um den Earl of Shaftesbury und lieferte Hugo von Hofmannsthal den Stoff für „Das gerettete Venedig".