Über das Werk
The Hours ist eine Oper in zwei Akten von Kevin Puts nach einem Libretto von Greg Pierce, die auf Michael Cunninghams Roman von 1998 und dessen Verfilmung von 2002 zurückgeht. Eine konzertante Fassung wurde am 18. März 2022 in Philadelphia vorgestellt, die szenische Uraufführung folgte am 22. November 2022 an der Metropolitan Opera New York unter Yannick Nézet-Séguin in der Regie von Phelim McDermott.
Handlung
Die Handlung verschränkt einen einzigen Tag im Leben dreier Frauen aus verschiedenen Jahrzehnten: die New Yorker Lektorin Clarissa Vaughan, die 1999 eine Party für ihren todkranken Freund vorbereitet, die Schriftstellerin Virginia Woolf, die 1923 in Richmond mit dem Roman „Mrs. Dalloway“ beginnt, und die schwangere Hausfrau Laura Brown im Los Angeles des Jahres 1949. Anspielungen auf Woolfs Roman verbinden die drei Lebenswege.
Kulturelle Bedeutung
Puts unterlegt jede der drei Frauen mit einem eigenen musikalischen Klangbild – karg für Woolf, leicht und poppig für die vorstädtische Enge um Laura, üppiger für Clarissa. Joyce DiDonato, Renée Fleming und Kelli O'Hara in den drei Hauptrollen wurden von der Kritik besonders hervorgehoben; die Aufnahme dieser Besetzung erschien 2024 bei Erato.