Über das Werk
Bühnenkomödie von Patrick Barlow nach einer ursprünglichen Konzeption von Simon Corble und Nobby Dimon, die sowohl John Buchans Spionageroman „Die 39 Stufen" (1915) als auch Alfred Hitchcocks gleichnamige Verfilmung von 1935 aufgreift. Barlows vierköpfige Fassung wurde am 17. Juni 2005 im West Yorkshire Playhouse unter der Regie von Fiona Buffini uraufgeführt.
Handlung
In London gerät Richard Hannay zufällig in eine Spionageaffäre und muss quer durch Schottland vor Agenten und Polizei fliehen, um zu verhindern, dass ein Staatsgeheimnis außer Landes gebracht wird. Die gesamte Filmhandlung – Zugfahrten, Verfolgungsjagden, Verhaftungen und mehrere Liebesaffären – wird mit nur vier Darsteller:innen bestritten: Eine Schauspielerin verkörpert alle weiblichen Rollen, zwei weitere Darsteller schlüpfen blitzschnell in Dutzende Nebenfiguren, während ein Schauspieler durchgehend Hannay spielt. Aus der ernsten Vorlage wird so eine handgemachte, slapstickhafte Theaterparodie.
Kulturelle Bedeutung
Das Stück gewann 2007 den Olivier Award als Best Comedy, die New Yorker Produktion 2008 zwei Tony Awards; im Londoner West End, wohin es 2006 wechselte, lief es neun Jahre lang. Die deutschsprachige Erstaufführung fand am 17. April 2008 am Grenzlandtheater Aachen statt.