Über das Werk
„That Night Follows Day“ ist ein Theaterstück des britischen Künstlers und Autors Tim Etchells, Leiter der Performancegruppe Forced Entertainment, geschrieben für ein Ensemble von 16 Kindern zwischen 8 und 14 Jahren, das vor einem erwachsenen Publikum spielt. Etchells entwickelte den Text in Workshops mit den ersten jungen Darstellerinnen und Darstellern und inszenierte ihn für die flämische Kompanie Victoria (heute CAMPO) aus Gent; die Uraufführung fand im Mai 2007 in Brüssel im Rahmen des Kunstenfestivaldesarts statt. Die deutsche Übersetzung stammt von Astrid Sommer.
Handlung
Eine Handlung im üblichen Sinn gibt es nicht: Die Kinder treten als Chor vor die Zuschauer und sprechen sie direkt an. In einer langen, bewusst widersprüchlichen Aufzählung halten sie den Erwachsenen vor, was diese ihnen beibringen, erklären, verbieten und versprechen – von Tischregeln und guten Ratschlägen über Notlügen bis zu Behauptungen darüber, wie die Welt funktioniert. Indem die Kinder diese Sätze wiederholen, umkehren und zurückgeben, wird hörbar, wie stark Erziehung, Schule und Fürsorge das Leben junger Menschen vorzeichnen – und wie sehr Sprache Kinder wie Erwachsene zugleich formt und begrenzt.
Kulturelle Bedeutung
Die niederländischsprachige Originalproduktion tourte international, unter anderem 2007 zum Festival d’Automne ins Centre Pompidou nach Paris und 2009 zum SPILL Festival nach London. Später entstanden weitere Fassungen, etwa eine deutsche Hörspielversion für Deutschlandradio Kultur (2008), eine englischsprachige Bühnenfassung der kanadischen Gruppe Theatre Replacement (2009) und eine Londoner Produktion von Forced Entertainment am Southbank Centre (2018); seit 2011 wird der Text zudem weltweit in szenischen Lesungen mit Jugendlichen erarbeitet. Die Theaterwissenschaft diskutiert das Stück als Beispiel dafür, wie Kinder im Gegenwartstheater gegenüber Erwachsenen als eigenständig Sprechende auftreten.