Über das Werk
Temistocle ist eine Opera seria von Niccolò Jommelli nach dem Libretto von Pietro Metastasio. Die Uraufführung der ersten Fassung fand am 18. Dezember 1757 am Teatro San Carlo in Neapel statt, mit den damals gefragten Sängern Gregorio Babbi in der Titelpartie und Giovanni Manzuoli als Serse; eine weitere Aufführung ist für Herbst 1763 in Palermo belegt, eine überarbeitete Fassung wurde am 4. November 1765 im Schlosstheater Ludwigsburg gegeben. Das Libretto war 1736 erstmals von Antonio Caldara zum Namenstag Karls VI. in Wien vertont worden.
Handlung
Der griechische Feldherr Temistocle, der die Perser unter König Serse besiegt hat, wird von seinem eigenen Volk angeklagt und flieht mit seinem Sohn Neocle ins persische Exil. Dort trifft er auf seine totgeglaubte Tochter Aspasia, die inzwischen Vertraute der persischen Prinzessin Rossane geworden ist. Als ein griechischer Gesandter ihn zu erkennen droht, offenbart sich Temistocle Serse selbst, der von seiner Aufrichtigkeit beeindruckt ist und ihm Freundschaft und den Oberbefehl über sein Heer anbietet – woraufhin Serses wachsende Zuneigung zu Aspasia Rossanes Eifersucht weckt.
Kulturelle Bedeutung
Dass Jommelli Temistocle nach der Neapler Erstaufführung 1763 in Palermo erneut zeigte und 1765 für Ludwigsburg überarbeitete, belegt die langjährige Bühnenpräsenz des Werks zwischen italienischen und württembergischen Häusern. Mit der Uraufführungsbesetzung um Gregorio Babbi und Giovanni Manzuoli war die Neapler Produktion zudem prominent besetzt.