Über das Werk
Dramma per musica in zwei Akten von Giacomo Meyerbeer, komponiert für das Teatro Regio in Turin, wo es am 3. Februar 1819 uraufgeführt wurde. Für das Libretto überarbeitete Gaetano Rossi eine bereits neunzig Jahre alte Textvorlage von Pietro Metastasio (1729) und ergänzte sie um zeitgemäße Duette und Ensembles.
Handlung
Die babylonische Prinzessin Semiramide regiert, als Mann verkleidet, heimlich über Assyrien. Als die Prinzessin Tamiri einen Ehemann wählen soll, kommt es zur Wiedervereinigung Semiramides mit ihrem früheren Geliebten Scitalce und zur Entlarvung des intrigierenden Sibari.
Kulturelle Bedeutung
Die Titelpartie war auf die Contralto Carolina Bassi zugeschnitten; die Uraufführung fand auch beim sardinischen Königspaar Anklang. Nach einer Überarbeitung durch Rossi und einer Aufführungsserie in Bologna 1820 verschwand das Werk aus dem Repertoire und wurde erst 2005 wiederentdeckt.