Über das Werk
John Ford schrieb die Tragödie in fünf Akten für die Theatertruppe der Queen Henrietta's Men; sie wurde vermutlich zwischen 1629 und 1633 am Phoenix-Theatre in London gespielt und erschien 1633 erstmals im Druck.
Handlung
Im Zentrum steht die verbotene Liebe der Geschwister Giovanni und Annabella in Parma. Als Annabella schwanger wird, heiratet sie überstürzt ihren Verehrer Soranzo, um die Affäre zu verdecken. Nachdem das Geheimnis auffliegt, tötet Giovanni seine Schwester und danach Soranzo, bevor er selbst von dessen Gefolgsleuten erschlagen wird.
Kulturelle Bedeutung
Die offene Darstellung von Inzest machte das Stück zu einem der umstrittensten Werke der englischen Dramatik; regulär gespielt wird es erst seit dem 20. Jahrhundert. In deutscher Sprache liegen unter anderem Übersetzungen von Erich Fried sowie von Christa und B. K. Tragelehn vor, etwa in einer vielbeachteten Inszenierung am Maxim-Gorki-Theater Berlin unter der Regie von Katharina Thalbach.