Über das Werk
Henrik Ibsen entwarf Rosmersholm im Winter 1884/85 und vollendete das Manuskript am 27. September 1886; das Schauspiel erschien am 23. November 1886 bei Gyldendal in Kopenhagen und Christiania in 8.000 Exemplaren. Die Uraufführung fand am 17. Januar 1887 am Den Nationale Scene in Bergen statt, inszeniert von Gunnar Heiberg mit Didi und Nicolai Halvorsen in den Hauptrollen.
Handlung
Der ehemalige Pfarrer Johannes Rosmer steht seit dem Tod seiner Frau Beate, die sich im Mühlbach ertränkte, unter dem wachsenden Einfluss der freidenkerischen Rebekka West. Als sich herausstellt, dass Rebekka Beates Selbstmord durch gezielte Andeutungen mit herbeigeführt hat, stürzt Rosmer in eine tiefe Gewissenskrise. Am Ende weist Rebekka seinen Heiratsantrag zurück, und beide ertränken sich gemeinsam an derselben Stelle wie einst Beate.
Kulturelle Bedeutung
Kritik und Publikum reagierten zunächst verhalten bis ablehnend, eine Neuauflage kam erst mit Ibsens Gesamtausgabe 1898–1900 zustande. Später wurde das Stück zu einem vielzitierten Bezugspunkt der Psychoanalyse: Sigmund Freud zog die Figur der Rebekka West heran, um am Beispiel unbewusster Schuldgefühle einen eigenen neurotischen Charaktertyp zu beschreiben.