Über das Werk
Ken Ludwigs Verwechslungskomödie in zwei Akten hatte ihre Uraufführung am 1. August 1985 am American Stage Festival in Milford, New Hampshire, unter dem Arbeitstitel „Opera Buffa“, inszeniert von Larry Carpenter. Unter dem endgültigen Titel „Lend Me a Tenor“ kam das Stück am 6. März 1986 im Londoner Globe Theatre auf die Bühne, produziert von Andrew Lloyd Webber und inszeniert von David Gilmore, bevor es 1989 am Broadway folgte.
Handlung
Cleveland, 1934: Der Opernintendant Henry Saunders erwartet den weltberühmten Tenor Tito Merelli zur Aufführung von Verdis „Otello“, doch dieser fällt nach einer Überdosis Beruhigungsmittel aus. Saunders überredet seinen verschreckten Assistenten Max, in Merellis Otello-Maske und -Kostüm einzuspringen. Als der wiedererwachte, ebenfalls kostümierte Merelli auftaucht, geraten Verwechslungen, versteckte Liebhaber und zwei gleichzeitige „Otellos“ außer Kontrolle.
Kulturelle Bedeutung
Die Broadway-Fassung erhielt 1989 neun Tony-Nominierungen und gewann zwei, für Philip Boscos Hauptrolle und Jerry Zaks' Regie; das Stück wurde in mehr als 25 Länder und 16 Sprachen übersetzt. Im deutschsprachigen Raum ist es zusätzlich als Musical-Adaption bekannt, die seit ihrer deutschen Erstaufführung 2013 in Leipzig über 110 Produktionen erreichte.