Über das Werk
Orlando paladino ist ein Dramma eroicomico in drei Akten nach einem von Nunziato Porta bearbeiteten Libretto, das auf Ariosts Versepos Orlando furioso zurückgeht. Die Uraufführung fand am 6. Dezember 1782 im Opernhaus von Eszterháza anlässlich des Namenstags von Fürst Nikolaus Esterházy statt.
Handlung
Der Ritter Orlando verliert vor Liebeskummer um die untreue Angelica den Verstand und zieht mordend durch die Lande, bis die Zauberin Alcina und der Magier Zoroastro ihn wieder zur Besinnung bringen. Komische Nebenfiguren wie der ängstliche Schäfer Pasquale mischen ritterliches Pathos mit Buffo-Szenen.
Kulturelle Bedeutung
Mit über zwanzig weiteren Vorstellungen allein in Eszterháza und Aufführungen in mehr als zwanzig europäischen Städten war Orlando paladino zu Haydns Lebzeiten seine erfolgreichste Oper; die Partitur mischt heroisches Pathos mit protorossinischen Buffo-Passagen.