Über das Werk
Médée ist eine tragédie mise en musique in einem Prolog und fünf Akten von Marc-Antoine Charpentier nach einem Libretto von Thomas Corneille. Sie ist Charpentiers einzige für die Académie Royale de Musique komponierte Oper und wurde am 4. Dezember 1693 im Théâtre du Palais-Royal in Paris uraufgeführt.
Handlung
Die Zauberin Médée hat für Jason ihre Heimat und ihre Familie verraten, doch dieser will nun die Königstochter Créüse heiraten. Aus Rache tötet Médée ihre Rivalin mit einem vergifteten Gewand und ersticht schließlich die eigenen Kinder, bevor sie auf einem Drachenwagen entkommt.
Kulturelle Bedeutung
Trotz eines Auftritts vor Ludwig XIV. und positiver Urteile von Zeitgenossen wie Sébastien de Brossard setzte sich die Oper nicht dauerhaft durch und wurde erst im 20. Jahrhundert als eines der Hauptwerke des französischen Barock wiederentdeckt.