Über das Werk
La serva padrona ist ein komisches Opernintermezzo in zwei Teilen von Giovanni Battista Pergolesi nach einem Libretto von Gennaro Antonio Federico. Es entstand als Zwischenspiel zu Pergolesis Opera seria „Il prigionier superbo" und wurde am 5. September 1733 im Teatro San Bartolomeo in Neapel anlässlich des Geburtstags der Kaiserin Elisabeth Christine uraufgeführt.
Handlung
Der alte Junggeselle Uberto will endlich heiraten und schickt seinen stummen Diener Vespone los, ihm eine Frau zu suchen. Seine Wirtschafterin Serpina nutzt die Gelegenheit und gibt vor, einen Hauptmann heiraten zu wollen, wofür der verkleidete Vespone als Bräutigam auftritt. Aus Eifersucht willigt Uberto stattdessen ein, Serpina selbst zu heiraten, und macht die Dienerin so zur Herrin des Hauses.
Kulturelle Bedeutung
Während die Rahmenoper rasch vergessen wurde, avancierte das Intermezzo zu einer der ersten echten Repertoireopern und wurde an über 60 europäischen Bühnen nachgespielt. Seine Aufführung 1752 an der Pariser Oper löste den „Buffonistenstreit" zwischen Anhängern der französischen und der italienischen Oper aus, in dem unter anderem Jean-Jacques Rousseau Partei für die Opera buffa ergriff.