Über das Werk
La clemenza di Tito ist eine Opera seria von Niccolò Jommelli nach dem Libretto von Pietro Metastasio. Die Uraufführung der ersten Fassung fand am 30. August 1753 am Herzoglichen Theater in Stuttgart statt. Das Libretto war 1734 erstmals von Antonio Caldara zum Namenstag Kaiser Karls VI. in Wien vertont worden und gehört mit rund 50 Vertonungen zu Metastasios beliebtesten Texten.
Handlung
Vitellia, Tochter des gestürzten Kaisers Vitellius, hält den römischen Thron für ihr Recht und fühlt sich von Kaiser Tito zurückgesetzt, der zunächst die ausländische Berenice ihr vorzieht. Sie überredet ihren Verehrer Sesto, einen Freund Titos, sich an die Spitze einer Verschwörung gegen den Kaiser zu stellen. Als Tito überraschend Sestos Schwester Servilia heiraten will, diese aber ihre Liebe zu Sestos Freund Annio gesteht, zeigt sich Tito großmütig und verzichtet – während die von Vitellia angezettelte Erhebung gegen ihn bereits ihren Lauf nimmt.
Kulturelle Bedeutung
Mit der 1753 in Stuttgart uraufgeführten ersten Fassung wandte sich Jommelli einem der populärsten Stoffe der Opera seria zu. Dass die Aufführung als „erste Fassung" überliefert ist, verweist auf eine spätere zweite Vertonung des Stoffs durch Jommelli und zeigt seine wiederholte Auseinandersetzung mit dem Thema der Herrschertugend.