Über das Werk
L’eroe cinese ist eine Opera seria in drei Akten von Baldassare Galuppi nach dem Libretto von Pietro Metastasio. Die Uraufführung fand am 30. Mai 1753 im Teatro San Carlo in Neapel statt. Metastasios Text über eine chinesische Thronfolgekrise gehörte zu den meistvertonten Libretti seiner Zeit; neben Galuppi griffen bis in die 1780er Jahre rund zwanzig weitere Komponisten darauf zurück, darunter Hasse und Cimarosa.
Handlung
Nach dem Sturz des chinesischen Kaisers rettet der treue Minister Leango den jungen rechtmäßigen Thronerben Sivenio, indem er ihn heimlich gegen seinen eigenen Sohn austauscht, der stattdessen getötet wird. Zwanzig Jahre später drohen die Verhältnisse aufgedeckt zu werden, und Leango muss sein Opfer und seine Treue gegenüber dem verborgenen Erben verteidigen, bevor dessen wahre Herkunft ans Licht kommt und die rechtmäßige Herrschaft wiederhergestellt wird.
Kulturelle Bedeutung
Galuppis Vertonung wurde bis nach London getragen, wo sie 1766 zu hören war, und zeigt damit die weite Verbreitung der Chinamode in der Opernwelt der 1750er und 60er Jahre.