Über das Werk
I masnadieri ist eine Oper in vier Akten von Giuseppe Verdi nach einem Libretto von Andrea Maffei, der sich auf Friedrich Schillers Drama „Die Räuber" (1781) stützte. Der Londoner Impresario Benjamin Lumley beauftragte das Werk nach dem Erfolg von Verdis „Ernani"; die Uraufführung fand am 22. Juli 1847 am Her Majesty's Theatre in London unter Verdis eigener Leitung statt, mit Jenny Lind als Amalia.
Handlung
Der junge Carlo Moor lebt als Anführer einer Räuberbande, nachdem sein Bruder Francesco ihn beim gemeinsamen Vater verleumdet hat. Francesco kerkert daraufhin den Vater ein und täuscht dessen Tod vor, um Erbe und Braut Amalia an sich zu bringen. Als Carlo die Wahrheit erfährt, befreit er seinen Vater, tötet aber am Ende aus Verzweiflung über sein Räuberdasein die geliebte Amalia.
Kulturelle Bedeutung
Die Premiere war gesellschaftlich ein Ereignis – Königin Victoria und Prinz Albert saßen im Publikum –, doch die Kritik bemängelte das Libretto. Das Werk verschwand für rund neunzig Jahre von den Bühnen und wird erst seit den 1970er Jahren wieder regelmäßiger gespielt.