Über das Werk
Eve Ensler schrieb „Die Vagina-Monologe“ auf Grundlage von rund 200 Interviews, die sie mit Frauen unterschiedlichen Alters und Hintergrunds über ihren Körper und ihre Sexualität geführt hatte. Sie selbst brachte das Stück am 3. Oktober 1996 als Soloabend im HERE Arts Center in New York zur Uraufführung; von dort wechselte die Produktion an ein Off-Broadway-Theater, wo sie über drei Jahre lief. Die deutschsprachige Erstaufführung fand im Juni 1999 am Staatstheater Stuttgart statt.
Handlung
Das Stück besteht aus einer Folge eigenständiger Monologe, in denen Frauen von Menstruation, erster sexueller Erfahrung, Geburt, Vergewaltigung, Altern und Selbstbestimmung erzählen – von einer Überlebenden einer Vergewaltigung im Bosnienkrieg bis zu einer über Siebzigjährigen, die von ihrem Körper spricht. Statt einer durchgehenden Handlung reiht die Form ganz verschiedene, teils komische, teils erschütternde weibliche Erfahrungen aneinander.
Kulturelle Bedeutung
Ensler erhielt für das Stück 1997 einen Obie Award. 1998 gründete sie aus der Arbeit daran die Bewegung V-Day, die mit Benefizaufführungen weltweit Geld gegen Gewalt an Frauen sammelt und nach eigenen Angaben über 100 Millionen US-Dollar an Spenden vermittelt hat. Das Stück zählt zu den meistgespielten feministischen Theatertexten und wird bis heute jährlich rund um den Valentinstag aufgeführt.