Über das Werk
Didone abbandonata ist Giuseppe Sartis zweite Vertonung desselben Metastasio-Librettos, das er schon 1762 in Kopenhagen komponiert hatte. Diese Fassung entstand für die Fiera del Santo, die traditionelle Sommer-Opernsaison von Padua, und wurde am 12. Juni 1782 im Teatro Nuovo uraufgeführt. Weitere Aufführungen folgten unter anderem 1784 auf Schloss Esterházy und 1792 in Madrid.
Handlung
Wie schon 1762 vertont Sarti Metastasios Dido-Stoff nach Vergils Aeneis: Der Trojaner Enea muss die karthagische Königin Didone verlassen, um Rom zu gründen; der maurische König Jarba nutzt ihre Verzweiflung für eigene Rache- und Eroberungspläne. Am Ende sieht Didone keinen Ausweg mehr, während die Stadt in Flammen steht.
Kulturelle Bedeutung
Dass Komponisten dasselbe Libretto Jahrzehnte später erneut vertonten, war im 18. Jahrhundert üblich: Metastasios Text zählt mit über 60 Vertonungen zu den meistgespielten Operntexten seiner Zeit. Die Madrider Aufführung von 1792 ist durch ein erhaltenes zweisprachiges Libretto belegt.