Über das Werk
Didone abbandonata ist eine Opera seria in drei Akten auf das erste im Genere serio verfasste Libretto Pietro Metastasios, das erstmals 1724 in Neapel durch Domenico Sarro vertont wurde und bis ins 19. Jahrhundert auf über 60 Vertonungen kam. Niccolò Jommellis erste Fassung wurde am 28. Januar 1747 am Teatro Argentina in Rom uraufgeführt.
Handlung
Der trojanische Held Enea und die karthagische Königin Dido verlieben sich ineinander, doch Enea ist von den Göttern dazu bestimmt, sie zu verlassen und Rom zu gründen. Während der König der Mohren, Jarba, um Didos Hand wirbt und schließlich Verrat plant, entscheidet sich Enea endgültig für seine Bestimmung. Verzweifelt über den Verlust ihres Geliebten und ihrer Stadt stürzt sich Dido am Ende in die Flammen des brennenden Karthago – ein für die Opera seria ungewöhnlich tragischer Schluss.
Kulturelle Bedeutung
Jommelli überarbeitete die Oper 1749 für das Wiener Hoftheater; Metastasio selbst lobte diese Fassung als „voller Anmut, Tiefgang, Neuheit, Harmonie und vor allem Ausdruck“. Eine weitere Bearbeitung entstand 1763 für das Stuttgarter Hoftheater, von der nur die Cembalostimme fragmentarisch erhalten ist; diese dritte Fassung wurde 1995 unter Frieder Bernius mit dem Stuttgarter Kammerorchester eingespielt.