Über das Werk
Des Matrosen Heimkehr ist eine romantische Oper in drei Akten von Franz von Suppé nach einem Libretto von Anton Langer. Sie wurde am 4. Mai 1885 im Stadttheater Hamburg uraufgeführt, postum nach dem bereits 1879 verstorbenen Librettisten, und zählt zu Suppés seltenen ernsten Bühnenwerken.
Handlung
Der Matrose Pietro kehrt nach zwanzig Jahren Militärdienst in einen dalmatinischen Hafenort zurück. Der Bürgermeister Quirino will den jungen Nicolò zum Wehrdienst zwingen, um dessen Verlobte Jela selbst heiraten zu können. Als Pietro in Jelas Gesang seine totgeglaubte Geliebte wiedererkennt und begreift, dass Jela deren Tochter ist, verpflichtet er sich erneut zur Marine, um Nicolòs Einberufung zu verhindern und dem jungen Paar eine Zukunft zu ermöglichen.
Kulturelle Bedeutung
Die Oper wurde in Hamburg positiv aufgenommen, geriet aber in Deutschland rasch in Vergessenheit; die Originalpartitur galt nach ihrer Zerstörung 1943 lange als verloren, bis ein Dirigent 2007 eine Kopie in einem amerikanischen Archiv fand. Seither erlebte das Werk vereinzelte kroatische Neuproduktionen, etwa in Split und Rijeka, sowie 2016 eine vollständige Einspielung.