Über das Werk
Qara Qarayev komponierte das dreiaktige Ballett nach einem Libretto von Juri Slonimski, das auf dem Roman „The Path of Thunder“ des südafrikanischen Schriftstellers Peter Abrahams beruht. Die Choreografie stammte von Konstantin Sergejew, das Bühnenbild von Waleri Dorrer. Die Uraufführung fand am 4. Januar 1958 am Kirow-Theater (heute Mariinski-Theater) in Leningrad statt, mit Natalja Dudinskaja und Sergejew in den Hauptrollen.
Handlung
Das Ballett erzählt von der verbotenen Liebe zwischen einem schwarzen Mann und einer weißen Frau im Südafrika der Apartheid-Ära und endet tragisch, als ihre Beziehung auf den Widerstand der weißen Gemeinschaft trifft. In der Partitur verwendete Qarayev Elemente afrikanischer und afroamerikanischer Musik, um dem Stoff musikalische Authentizität zu verleihen.
Kulturelle Bedeutung
Mit dem Ballett übertrug Qarayev einen zeitgenössischen politischen Stoff über Rassismus in die klassische Tanzform und band dafür afrikanisch geprägte Musiksprache in ein sowjetisches Repertoireballett ein. Die Uraufführung am Kirow-Theater, einer der bedeutendsten Bühnen der Sowjetunion, unterstrich den Rang des Werks im sowjetischen Kulturbetrieb.