Über das Werk
„Der Hase mit den Bernsteinaugen“ ist ein Musical mit Musik von Thomas Zaufke und Buch sowie Liedtexten von Henry Mason. Vorlage ist das gleichnamige Buch, in dem der britische Autor Edmund de Waal der Geschichte seiner Familie nachgeht; es erschien 2010 auf Englisch und 2011 auf Deutsch. Das Landestheater Linz gab das Musical in Auftrag und zeigte die Uraufführung am 6. April 2019 im Schauspielhaus, Regie führte Mason selbst. Zaufkes Partitur greift die Tonfälle der durchlaufenen Epochen auf, von Walzer und Marsch bis zu Charleston und Schlagern der 1920er-Jahre.
Handlung
Edmund de Waal erbt 264 japanische Netsuke, kleine Schnitzfiguren aus Elfenbein, und will wissen, welchen Weg sie genommen haben; als Erzähler ist er dabei selbst Teil des Bühnengeschehens. Seine Suche führt durch rund 150 Jahre der jüdischen Bankiersfamilie Ephrussi, von Odessa über Paris nach Wien, wo die Sammlung zu Viktor und Emmy von Ephrussi und ihren Kindern kommt. In der NS-Zeit verliert die Familie ihren Besitz, doch die Hausangestellte Anna rettet die Figuren und gibt sie nach dem Krieg an die Tochter Elisabeth zurück. Über Elisabeths Bruder Iggie, der nach Japan geht, gelangt das Erbe schließlich zu Edmund nach London.
Kulturelle Bedeutung
Beim Deutschen Musical Theater Preis 2019 erhielt das Stück vier Auszeichnungen: als bestes Musical sowie für Komposition, Liedtexte und musikalisches Arrangement (Markus Syperek). Die Kritik würdigte vor allem, wie es die weit verzweigte Familiengeschichte der Vorlage für die Musicalbühne ordnet.