Über das Werk
Demofoonte ist eine Opera seria in drei Akten von Baldassare Galuppi nach Pietro Metastasios gleichnamigem Libretto. Die Uraufführung fand am 18. Dezember 1749 im Teatro del Buen Retiro in Madrid statt, im Rahmen der Opernsaison, die der Kastrat Farinelli für den spanischen Hof leitete.
Handlung
König Demofoonte von Thrakien lässt nach einem Orakelspruch jährlich eine Jungfrau opfern, ohne zu wissen, dass sein Sohn Timante heimlich Dircea geheiratet hat, die als nächstes Opfer bestimmt ist. Erst spät enthüllt sich, dass Timante in Wahrheit ein untergeschobenes Kind und damit kein legitimer Thronfolger ist, Dircea aber Demofoontes eigene Tochter. Mit dieser Auflösung endet auch der Brauch der Opferung, und die Liebenden dürfen zusammenbleiben.
Kulturelle Bedeutung
Metastasios um 1733 entstandenes Libretto wurde bis 1800 in mehr als siebzig Vertonungen aufgeführt, darunter durch Caldara, Gluck und Hasse, und gehörte damit zu den zentralen Sujets der Opera seria. Galuppis Fassung für Madrid zeigt, wie weit die Reichweite der venezianischen Opernproduktion über Venedig hinaus reichte.