Über das Werk
Cublai, gran kan de’ Tartari ist ein dramma eroicomico in zwei Akten von Antonio Salieri nach einem Libretto von Giovanni Battista Casti, das dieser aus seinem satirischen „Poema Tartaro“ über den Hof Katharinas der Großen entwickelte. Salieri komponierte die Oper zwischen 1786 und 1788, doch die habsburgische Zensur untersagte aus politischen Gründen jede Aufführung zu Lebzeiten der Autoren.
Handlung
Der greise Khan Cublai will seinen einfältigen Sohn Lipi mit Prinzessin Alzima verheiraten, die sich jedoch weigert; unter den europäischen Gästen und den Intrigen des ehrgeizigen Erziehers Posega gewinnt am Ende Cublais Neffe Timur Alzimas Hand und die Thronfolge, während sich Lipi mit seinen Spielzeugsoldaten zufriedengibt.
Kulturelle Bedeutung
Erst 210 Jahre nach der Komposition erlebte das Werk im Juni 1998 am Mainfranken Theater Würzburg in deutscher Übersetzung seine Uraufführung, mit Diana Damrau in der virtuosen Partie der Alzima. Die italienische Originalfassung kam erst 2024 am Theater an der Wien heraus und wurde dort mit dem International Opera Award in der Kategorie „Wiederentdeckung“ ausgezeichnet.