Über das Werk
Axur, re d’Ormus ist ein Dramma tragicomico in fünf Akten von Antonio Salieri nach einem Libretto von Lorenzo Da Ponte – die italienische Bearbeitung von Salieris wenige Monate zuvor in Paris uraufgeführtem Tarare nach Pierre Beaumarchais. Die Uraufführung fand am 8. Januar 1788 am Wiener Burgtheater statt; die Titelpartie sang Francesco Benucci, der auch Mozarts ersten Figaro verkörperte.
Handlung
Der tyrannische König Axur lässt seinen Feldherrn Atar glauben, ein fremder Feind habe dessen Frau Aspasia entführt, während er sie in Wahrheit selbst in seinem Harem gefangen hält. Sein Sklave Biscroma verrät Atar die Wahrheit und schmuggelt ihn verkleidet in den Palast. Ein Aufstand des Volkes gegen Axur bringt schließlich Atar auf den Thron.
Kulturelle Bedeutung
Axur zählte jahrzehntelang zu den meistgespielten Opern am Wiener Hoftheater und festigte Salieris Stellung als führender Opernkomponist neben Mozart am Kaiserhof.