Über das Werk
Vier Akte umfassende "Legende" (Oper) von Alberto Franchetti nach einem Libretto von Ferdinando Fontana, uraufgeführt am 11. Februar 1888 am Teatro Municipale in Reggio nell'Emilia – Franchettis Operndebüt.
Handlung
Der gefallene Engel Asrael erhält ein Jahr Aufenthalt auf der Erde: Gelingt es ihm, eine Seele für die Hölle zu gewinnen, bleibt er ein Dämon, andernfalls droht ihm ewige Verdammnis. Auf der Erde begegnet er der Fischerin Loretta, die seine wahre Natur entdeckt; erst seine einstige Geliebte Nefta, als Nonne Clotilde wiedergekehrt, führt ihn durch Reue und Gebet zur Erlösung.
Kulturelle Bedeutung
Die Uraufführung wurde laut zeitgenössischen Berichten mit 38 Vorhängen gefeiert; das Werk erreichte rasch internationale Bühnen, darunter 1890 die Metropolitan Opera New York. Unter dem Einfluss der italienischen Rassengesetze verschwand die Oper nach 1926 von den Spielplänen; 2022 brachte die Oper Bonn sie in einer viel beachteten Neuinszenierung zurück.