Über das Werk
Singspiel in einem Akt, Lortzings erstes vollendetes Bühnenwerk, zu dem er auch das Libretto schrieb. Uraufführung am 1. Februar 1828 in Münster, wo Lortzing mit seiner Frau als Schauspieler und Sänger engagiert war; weitere frühe Aufführungen folgten im selben Jahr in Detmold und Osnabrück. Für sein Debüt als 26-Jähriger wählte er einen damals modischen orientalischen Stoff.
Handlung
Die Verlobte des französischen Hauptmanns Bernier, Arianna, wird entführt und in den Harem des albanischen Herrschers Ali Pascha gebracht. Als Bernier sie aufspürt und zu befreien versucht, lässt der Pascha ihn gefangen setzen. Ein militärischer Handstreich unter Leutnant Robert befreit schließlich beide und ermöglicht ihnen die Flucht nach Frankreich.
Kulturelle Bedeutung
Als Lortzings kompositorischer Erstling ist das Werk vor allem werkgeschichtlich von Interesse. Die Titelfigur geht auf den realen albanischen Herrscher Ali Pascha Tepelena zurück, dessen Aufstand gegen die osmanische Zentralmacht in den 1820er Jahren europaweit für Aufsehen sorgte.