Über das Werk
Adriano in Siria ist eine Opera seria von Johann Christian Bach nach Pietro Metastasios gleichnamigem Libretto, das bis dahin schon rund 40-mal vertont worden war. Die Uraufführung fand im Januar 1765 am King's Theatre im Londoner Haymarket statt, wo Bach seit 1762 als Opernkomponist wirkte.
Handlung
Der römische Kaiser Hadrian ist mit Sabina verlobt, verliebt sich aber in die gefangene parthische Prinzessin Emirena, deren Vater Osroe daraufhin Anschläge auf Hadrian plant. Am Ende siegt die Tugend über die Leidenschaft: Hadrian entlässt die Gefangenen, verzichtet auf Emirena und versöhnt sich mit Sabina, während Emirena ihren eigentlichen Geliebten Farnaspe heiraten darf.
Kulturelle Bedeutung
Die Oper war derart gefragt, dass nur etwa ein Drittel des Publikums Plätze bekam. Der noch nicht neunjährige Wolfgang Amadeus Mozart besuchte während seines London-Aufenthalts wahrscheinlich eine der Vorstellungen – eine frühe Begegnung mit einem Komponisten, der ihn später nachhaltig beeinflusste.