Über das Werk
„1984“ (Originaltitel „Nineteen Eighty-Four“) ist ein Roman des britischen Schriftstellers George Orwell, den dieser 1946 bis 1948 auf der schottischen Insel Jura schrieb; er erschien im Juni 1949 bei Secker & Warburg in London. Zahlreiche Bühnenfassungen des Romans folgten seither, unter anderem die 2026 am Düsseldorfer Schauspielhaus uraufgeführte Fassung „1984 – Dystopie 2.0“ von Kim Langner.
Handlung
Der Roman entwirft den totalitären Überwachungsstaat Ozeanien, in dem die Regierungspartei unter der Führung des „Großen Bruders“ jeden Gedanken und jede Handlung ihrer Bürger:innen kontrolliert. Der Beamte Winston Smith arbeitet im Wahrheitsministerium und fälscht dort historische Dokumente, beginnt jedoch heimlich, gegen das Regime aufzubegehren und eine verbotene Liebesbeziehung zu Julia zu führen, bis er verhaftet, gefoltert und einer Gehirnwäsche unterzogen wird.
Kulturelle Bedeutung
„1984“ prägte mit Begriffen wie „Big Brother“, „Neusprech“ und „Gedankenverbrechen“ den öffentlichen Diskurs über staatliche Überwachung nachhaltig und erlebte nach den NSA-Enthüllungen Edward Snowdens 2013 einen erneuten Popularitätsschub. Der Roman ist seit dem 1. Januar 2021 in der EU und in Großbritannien gemeinfrei und gilt als einer der einflussreichsten dystopischen Romane des 20. Jahrhunderts.