Über das Werk
Schwanensee ist ein Ballett in vier Akten von Pjotr Iljitsch Tschaikowski, uraufgeführt 1877 am Bolschoi-Theater in Moskau mit einer Choreografie von Julius Reisinger. Die ursprüngliche Produktion war ein relativer Misserfolg; die Fassung, die weltweit geliebt wurde, choreografierten Marius Petipa und Lew Iwanow für die Wiederaufnahme 1895 am Mariinski-Theater, zwei Jahre nach Tschaikowskis Tod.
Handlung
Prinz Siegfried soll auf seinem Geburtstagsball eine Braut wählen, sehnt sich aber nach mehr als dem höfischen Leben. Bei der Jagd am See begegnet er Odette, einer Prinzessin, die der Zauberer Rotbart tagsüber in einen Schwan verwandelt hat, nur nachts ist sie Mensch. Siegfried schwört ihr ewige Liebe. Beim Ball erscheint Rotbart mit seiner Tochter Odile, magisch als Odette verkleidet und in Schwarz gewandet. Siegfried verspricht sich Odile und verrät damit ahnungslos Odette. Als er seinen Irrtum erkennt, eilt er zum See zurück. Je nach Inszenierung sterben die Liebenden gemeinsam im Trotz gegen Rotbart oder finden im Tod zueinander – der Schluss war im Lauf der Ballettgeschichte berühmt veränderlich.
Kulturelle Bedeutung
Schwanensee ist das meistgespielte Ballett der Welt und das Inbild der klassischen Balletttradition. Die Doppelrolle der Odette-Odile ist die höchste Prüfung für klassische Ballerinen und verlangt lyrische Anmut als Weißer Schwan und virtuose Brillanz als Schwarzer Schwan, mit ihren legendären zweiunddreißig Fouettés. Matthew Bournes rein männlich besetzte Produktion von 1995 deutete die Schwäne als kraftvolle Tänzer und wurde zum längstlaufenden abendfüllenden Ballett der Broadway- und West-End-Geschichte.