Über das Werk
Once on This Island ist ein Musical mit Musik von Stephen Flaherty sowie Buch und Gesangstexten von Lynn Ahrens, basierend auf dem Roman „My Love, My Love" von Rosa Guy. Die Uraufführung erfolgte 1990 Off-Broadway, im selben Jahr folgte der Broadway. Als pausenloses, durchgesungenes Einakter-Märchen mit karibischem Kolorit erzählt es eine berührende Geschichte von Liebe über Standesgrenzen hinweg – getragen von einer mitreißenden, von der Musik der Antillen inspirierten Partitur.
Handlung
Auf einer Insel in den Französischen Antillen trösten Dorfbewohner ein verängstigtes Kind mit einer Geschichte: Die arme Bäuerin Ti Moune wird als Waise von einem älteren Paar großgezogen und glaubt, von den Göttern für ein besonderes Schicksal bestimmt zu sein. Als sie den schwer verletzten Daniel, den Sohn einer reichen, hellhäutigen Familie, rettet und pflegt, verliebt sie sich unsterblich in ihn. Um ihn zu retten, schließt sie einen Pakt mit der Todesgöttin und folgt Daniel in dessen abgeschottete Welt – wo soziale Schranken, Hautfarbe und Standesdünkel ihrer Liebe entgegenstehen. Aus ihrem Opfer erwächst am Ende eine bleibende, hoffnungsvolle Legende.
Kulturelle Bedeutung
Once on This Island erweiterte das Broadway-Repertoire um karibische Klänge und eine afro-diasporische Erzählperspektive und gilt als eines der wärmsten und herzlichsten Werke des Teams Flaherty und Ahrens. Die gefeierte Wiederaufnahme von 2018 gewann den Tony Award als beste Wiederaufnahme eines Musicals und bestätigte die zeitlose Kraft des Stoffes. Mit Nummern wie „Waiting for Life" und „Mama Will Provide" verbindet das Stück mitreißende Lebensfreude mit einer bewegenden Parabel über Liebe, Glaube und das Weiterleben von Geschichten.