Über das Werk
Man of La Mancha ist ein Musical von Mitch Leigh (Musik), Joe Darion (Text) und Dale Wasserman (Buch), uraufgeführt 1965 am Broadway. Es ist frei von Miguel de Cervantes' Roman „Don Quijote" inspiriert und gewann fünf Tony Awards, darunter den Preis für das beste Musical.
Handlung
Der Dichter und Steuereintreiber Miguel de Cervantes wird während der Inquisition ins Gefängnis geworfen. Um sein Manuskript vor den Mitgefangenen zu retten, verteidigt er sich mit einem Rollenspiel: Er verwandelt sich in den alten Landedelmann Alonso Quijano, der sich für den fahrenden Ritter Don Quijote hält. Mit seinem Knappen Sancho Pansa zieht er aus, kämpft gegen Windmühlen und verehrt die Küchenmagd Aldonza als edle Dame „Dulcinea". Sein unbeirrbarer Idealismus verwandelt allmählich die zynische Aldonza, und noch im Sterben hält Quijote an seinem unmöglichen Traum fest.
Kulturelle Bedeutung
Das Herzstück des Musicals, die Hymne „The Impossible Dream (The Quest)", wurde zu einer der meistgesungenen Nummern des amerikanischen Musiktheaters und zum universellen Sinnbild idealistischen Strebens. Das Werk lief über 2.300 Mal am Broadway und erlebte zahlreiche internationale Produktionen und Wiederaufnahmen. Seine Verschachtelung von Spiel im Spiel und sein Bekenntnis zur Kraft der Illusion gegen eine grausame Wirklichkeit machen es zu einem der ungewöhnlichsten Welterfolge des Genres.