Über das Werk
Mame ist ein Musical von Jerry Herman (Musik und Text) mit einem Buch von Jerome Lawrence und Robert E. Lee, uraufgeführt 1966 am Broadway. Es basiert auf dem Roman „Auntie Mame" von Patrick Dennis und dessen Bühnenfassung und wurde zu einem von Hermans Erkennungswerken; es feiert eine exzentrische, lebenshungrige Heldin.
Handlung
Im New York der späten 1920er-Jahre erbt die schillernde, lebenslustige Mame Dennis die Vormundschaft über ihren verwaisten Neffen Patrick. Trotz der Einwände konservativer Treuhänder erzieht sie den Jungen nach ihrem Motto „Das Leben ist ein Bankett, und die meisten armen Tröpfe verhungern". Durch den Börsencrash verarmt, schlägt sich Mame mit komischen Fehlversuchen in diversen Berufen durch, findet die Liebe beim Südstaaten-Gentleman Beauregard und bewahrt sich durch alle Wechselfälle ihren unbändigen Lebensmut – während sie mit Patricks versnobter Verlobten aneinandergerät und ihren prägenden Einfluss auf den erwachsenen Neffen behauptet.
Kulturelle Bedeutung
Mame festigte Jerry Hermans Ruf als Meister der überlebensgroßen Diven-Rolle; die Titelpartie wurde von Angela Lansbury kreiert, die damit ihren Durchbruch als Musical-Star feierte, und später von Ginger Rogers, Susan Hayward und Lucille Ball im Film von 1974 verkörpert. Der mitreißende Titelsong und die Ballade „If He Walked Into My Life" wurden zu Standards. Das Werk verkörpert wie kaum ein anderes die Feier individueller Lebensfreude und Toleranz und blieb ein beliebter Bestandteil des Repertoires.