Über das Werk
Giuseppe Verdis ausladende vieraktige Oper wurde am 10. November 1862 am Kaiserlichen Theater in Sankt Petersburg uraufgeführt — ein Auftrag des russischen Hofes, den Verdi gegen ein beispielloses Honorar annahm. Verdi überarbeitete das Werk 1869 substanziell für die Mailänder Scala und milderte das berüchtigte Originalende (ein dreifacher Selbstmord) zu dem heute gehörten würdigeren tragischen Abschluss. Das Libretto von Francesco Maria Piave basiert auf einem spanischen Drama des Herzogs von Rivas.
Handlung
Der junge Adlige Don Alvaro entführt Leonora, Tochter des Marchese di Calatrava, gegen den Willen ihres Vaters. Ein Pistolenunfall während ihrer Flucht tötet den Marchese; sein sterbender Fluch setzt die Ereignisse der Oper in Gang. Getrennt findet Leonora Zuflucht in einem Kloster, während Alvaro im Krieg den Tod sucht. Ihr Bruder Don Carlo hat Rache geschworen. Jahre vergehen über Schlachtfelder, Klöster und Verkleidungen hinweg, bis Alvaro und Carlo duellieren; Leonora, aus ihrer Einsamkeit tretend, um Alvaro zu verteidigen, wird von ihrem sterbenden Bruder erstochen. In der überarbeiteten Fassung akzeptiert Alvaro sein Schicksal, und Leonora stirbt in seinen Armen.
Kulturelle Bedeutung
La forza del destino hat einen berühmten Aberglauben angezogen: Das Werk gilt als verflucht, mit mehreren Todesfällen, Verletzungen und Katastrophen, die Produktionen über die Geschichte hinweg heimsuchen. Die Ouvertüre zählt zu den meistgespielten orchestralen Verdi-Ausschnitten. Die Oper verlangt drei Prinzipale von außergewöhnlicher Kraft — Leonora, Alvaro, Carlo — jede mit ausgedehnten dramatischen Arien. Inszenierungen von Christof Loy am Royal Opera House und Martin Kušej an der Bayerischen Staatsoper haben die Meditation des Werks über Schicksal, Zufall und die Unausweichlichkeit der Vergangenheit betont.