Über das Werk
Kiss of the Spider Woman ist ein Musical mit Musik von John Kander, Gesangstexten von Fred Ebb und einem Buch von Terrence McNally, basierend auf dem Roman von Manuel Puig. Nach Stationen in London und Toronto gewann die Broadway-Produktion 1993 den Tony Award als bestes Musical. Das düstere, sinnliche Werk verbindet die brutale Realität einer lateinamerikanischen Gefängniszelle mit den schillernden Fantasiewelten des Kinos und gilt als eines der ungewöhnlichsten und mutigsten Musicals seiner Zeit.
Handlung
In einem Gefängnis irgendwo in Lateinamerika teilen sich zwei sehr verschiedene Männer eine Zelle: der schwule Schaufensterdekorateur Molina, der wegen „Unsittlichkeit" einsitzt, und der gefolterte politische Häftling Valentin. Um der Brutalität des Alltags zu entfliehen, erzählt und durchlebt Molina die Filme seiner Lieblingsschauspielerin Aurora – die zugleich als geheimnisvolle „Spinnenfrau" erscheint, deren Kuss den Tod bedeutet. Zwischen Verhören, Verrat und Annäherung entwickelt sich aus Misstrauen eine tiefe, unerwartete Verbundenheit der beiden Männer, bis Molina vor eine Entscheidung über Loyalität, Liebe und das eigene Leben gestellt wird.
Kulturelle Bedeutung
Mit seiner Verschmelzung von politischem Drama, Filmglamour und Tragödie erweiterte Kiss of the Spider Woman die thematischen Grenzen des Broadway-Musicals. Die Rolle der Spinnenfrau wurde zum Triumph für Chita Rivera, die dafür einen Tony Award erhielt. Songs wie „Where You Are" und der Titelsong zeigen das Kander-und-Ebb-Markenzeichen aus eingängiger Show-Eleganz und unterschwelliger Bedrohung. Das Stück bleibt ein eindringliches Plädoyer für Menschlichkeit, Solidarität und die befreiende Kraft der Fantasie unter unmenschlichen Bedingungen.