Über das Werk
Giuseppe Verdis leidenschaftliche Oper in vier Teilen wurde am 19. Januar 1853 am Teatro Apollo in Rom uraufgeführt, nur zwei Monate vor La Traviata – das mittlere Werk von Verdis „trilogia popolare" (Rigoletto, Il Trovatore, La Traviata). Das Libretto von Salvadore Cammarano, nach dessen Tod von Leone Emanuele Bardare vollendet, spielt während eines Bürgerkriegs im Spanien des 15. Jahrhunderts. Die Oper ist berüchtigt für ihre dichte, verwickelte Handlung, die gleichermaßen Spott wie Verehrung auf sich gezogen hat.
Handlung
Eine Generation zuvor wurde eine Zigeunerin als Hexe verbrannt; ihre Tochter Azucena rächte sich, indem sie den Sohn des Grafen raubte – warf in ihrer Verwirrung jedoch ihr eigenes Kind ins Feuer und zog das geraubte als ihren Sohn auf. Dieser Sohn, Manrico, ist heute ein Troubadour im Dienst der Rebellion und liebt Leonora, die auch von seinem Rivalen, dem Grafen Luna, begehrt wird. Durch Duelle, Belagerungen und die Scheiterhaufen, die jeden Akt durchziehen, entfaltet sich die Tragödie: Leonora vergiftet sich, statt Lunas Braut zu werden, Manrico wird hingerichtet, und Azucena offenbart dem Grafen, dass er soeben seinen eigenen Bruder getötet hat.
Kulturelle Bedeutung
Il Trovatore enthält mehr musikalische Höhepunkte als fast jede andere Verdi-Oper: den Amboss-Chor, die Miserere-Szene, „Di quella pira", das Terzett am Ende des Prologs. Die Oper verlangt vier Sänger von Weltrang – Leonora, Azucena, Manrico und Luna – jeder mit einer prägenden Arie. Dem Impresario der Scala-Premiere wird das geflügelte Wort zugeschrieben: „Für Il Trovatore braucht man nichts als die vier größten Sänger der Welt." Inszenierungen von David McVicar und Alvis Hermanis haben das Interesse an den psychologischen Dimensionen jenseits des gefeierten Stimmfeuerwerks neu belebt.