Über das Werk
Funny Girl ist ein Musical von Jule Styne (Musik) und Bob Merrill (Text) mit einem Buch von Isobel Lennart, uraufgeführt 1964 am Broadway. Es erzählt das Leben der Komikerin und Sängerin Fanny Brice und machte Barbra Streisand über Nacht zum Star. Das Werk gehört zu den großen biografischen Musicals der 1960er-Jahre.
Handlung
Die junge Fanny Brice aus der New Yorker Lower East Side träumt trotz ihres unkonventionellen Aussehens von einer Karriere im Showgeschäft. Durch Talent, Witz und Beharrlichkeit steigt sie zum gefeierten Star der Ziegfeld Follies auf. Sie verliebt sich in den eleganten Spieler Nick Arnstein und heiratet ihn. Während Fannys Ruhm wächst, zerbricht Nick an seinen finanziellen Misserfolgen und seinem verletzten Stolz; er verstrickt sich in zwielichtige Geschäfte und landet im Gefängnis. Am Ende steht Fanny allein, doch ungebrochen, und verwandelt ihren Liebeskummer in Kunst.
Kulturelle Bedeutung
Funny Girl ist untrennbar mit Barbra Streisand verbunden, deren Darbietungen von „People" und „Don't Rain on My Parade" zu Klassikern wurden; die Verfilmung von 1968 brachte ihr den Oscar als beste Hauptdarstellerin ein. Das Musical prägte das Bild der starken, eigenwilligen weiblichen Hauptfigur im Musiktheater und gehörte zu den Wegbereitern des biografischen „Bio-Musicals". Ein Broadway-Revival 2022 bezeugte die anhaltende Strahlkraft des Werks und die Schwierigkeit, in Streisands übergroße Fußstapfen zu treten.