Über das Werk
Wolfgang Amadeus Mozarts Dramma giocoso in zwei Akten mit einem Libretto von Lorenzo da Ponte wurde am 29. Oktober 1787 am Ständetheater in Prag uraufgeführt. Das Werk verbindet Komik und Tragik in einer Weise, die auf der Opernbühne kaum je zuvor gewagt worden war, und ist von Generationen von Philosophen, Schriftstellern und Regisseuren als einer der zentralen Mythen der abendländischen Kultur gedeutet worden.
Handlung
Der unverbesserliche Verführer Don Giovanni tötet den Komtur im Duell, nachdem er dessen Tochter Donna Anna überfallen hat. Begleitet von seinem Diener Leporello, der penibel Buch über die Eroberungen seines Herrn führt, setzt Giovanni seine Jagd auf Frauen ungerührt fort – die verlassene Donna Elvira, das Bauernmädchen Zerlina an ihrem Hochzeitstag. Verfolgt von Anna und ihrem Verlobten Don Ottavio, lädt Giovanni übermütig die steinerne Grabstatue des toten Komturs zum Abendessen. Bei einem albtraumhaften Festmahl erscheint der Steinerne Gast und fordert Reue; Giovanni weigert sich trotzig und wird in die Hölle hinabgezogen, während die Überlebenden eine nüchterne Moral ziehen.
Kulturelle Bedeutung
Don Giovanni gilt vielen als die vollkommenste Oper überhaupt und hat Denker von Kierkegaard bis Joseph Kerman fasziniert sowie Schriftsteller von E. T. A. Hoffmann bis Peter Shaffer angeregt. Die Titelfigur, changierend zwischen Bösewicht und Antiheld, wurde als prometheische Auflehnung, psychologische Studie und tragische Farce gelesen. Die Arie „Là ci darem la mano" und die Champagner-Arie gehören zum Kernbestand des Baritonrepertoires. Die strukturelle Ambiguität des Werks – Komödie oder Tragödie? – bringt bis heute immer neue Inszenierungen hervor, die das eine oder das andere betonen.