Über das Werk
Wolfgang Amadeus Mozarts Singspiel in drei Aufzügen wurde am 16. Juli 1782 am Burgtheater in Wien uraufgeführt – sein erster großer Opernerfolg in der Reichshauptstadt und das Werk, das ihn als reifen Opernkomponisten etablierte. Das Libretto von Gottlieb Stephanie d. J., locker nach Christoph Friedrich Bretzner, fügt sich in die „Türkenmode" des späten 18. Jahrhunderts ein, behandelt seinen osmanischen Schauplatz aber mit für die Zeit ungewöhnlicher Differenziertheit.
Handlung
Der spanische Edelmann Belmonte reist zum Palast des Bassa Selim, um seine von Seeräubern entführte und versklavte Geliebte Konstanze zu befreien. Mit seinem komischen Diener Pedrillo und mithilfe der englischen Zofe Blonde – die Pedrillo liebt und vom grimmigen Aufseher Osmin umworben wird – plant Belmonte eine aufwendige Flucht. Als der Plan entdeckt wird, offenbart Bassa Selim, dass Belmontes Vater ihn einst ruiniert und in die Verbannung getrieben hat. Doch statt Rache zu nehmen, schenkt der Bassa den europäischen Paaren Freiheit und Leben – eine großmütige Geste, die Belmontes rachsüchtigen Vater beschämt.
Kulturelle Bedeutung
Die Entführung aus dem Serail enthält mit Osmin Mozarts ersten voll ausgeformten komischen Bösewicht, dessen Bassarie „O, wie will ich triumphieren" zum berühmten tiefen D hinabsteigt – einem Ton, der seit zwei Jahrhunderten große von gewöhnlichen Osmins scheidet. Das Werk begründete die deutschsprachige Operntradition, die über die Zauberflöte zu Weber und Wagner führen sollte. Kaiser Joseph II. soll Mozart nach der Premiere bemerkt haben: „Zu viele Noten, mein lieber Mozart" – worauf der Komponist erwidert habe: „Gerade so viele, als nötig sind, Majestät."