Über das Werk
Bells Are Ringing ist eine Musical-Komödie mit Musik von Jule Styne und Buch und Gesangstexten von Betty Comden und Adolph Green. Die Uraufführung am Broadway 1956 war eigens für die Komikerin Judy Holliday geschrieben, die in der Hauptrolle triumphierte und einen Tony Award gewann. Mit warmherzigem Witz und eingängigen Melodien feiert das Stück die kleine Angestellte, die sich nicht um ihre eigenen Angelegenheiten kümmern kann – ein Klassiker des leichten, romantischen Broadway-Musicals der 1950er-Jahre.
Handlung
Ella Peterson arbeitet bei einem telefonischen Auftragsdienst und kann es nicht lassen, sich in das Leben ihrer Kunden einzumischen – immer in bester Absicht. Aus der Ferne verliebt sie sich in einen ihrer Klienten, den blockierten Theaterautor Jeff Moss, den sie am Telefon mit verstellter Stimme als mütterliche „Mom" aufmuntert. Als sie ihm schließlich persönlich begegnet, ohne ihre Doppelrolle preiszugeben, entspinnt sich eine zarte Romanze. Während Ella nebenbei weiteren Kunden zu Glück und Erfolg verhilft und einer dubiosen Wettbetrugs-Affäre auf die Spur kommt, droht ihre kleine Notlüge die junge Liebe zu gefährden.
Kulturelle Bedeutung
Bells Are Ringing brachte mit „Just in Time" und der melancholischen Ballade „The Party's Over" zwei zeitlose Standards des Great American Songbook hervor. Das Musical gilt als Glanzstück des Comden-und-Green-Stils und als eine der charmantesten romantischen Komödien der Broadway-Geschichte. Die Verfilmung von 1960, erneut mit Judy Holliday, hielt ihre legendäre Darstellung für die Nachwelt fest. Bis heute steht das Stück für die heitere, herzliche Seite des klassischen amerikanischen Musicals.