Über das Werk
Vor Sonnenuntergang ist ein Schauspiel in fünf Akten von Gerhart Hauptmann aus dem Jahr 1932. Die Uraufführung am 16. Februar 1932 im Deutschen Theater Berlin unter Max Reinhardt mit Werner Krauss als Geheimrat Clausen war Hauptmanns letzte große Premiere und die letzte bedeutende Theaterpremiere der Weimarer Republik.
Handlung
Der 70-jährige Geheimrat Matthias Clausen will nach dem Tod seiner Frau sein Alter mit der jungen Inken Peters teilen. Seine Kinder sehen ihr Erbe gefährdet, betreiben seine Entmündigung und treiben ihn damit in den Tod.
Kulturelle Bedeutung
Für die Uraufführung änderte Hauptmann auf Wunsch von Werner Krauss den fünften Akt: Statt sich, wie im gedruckten Text, mit Gift das Leben zu nehmen, stirbt Clausen auf der Bühne an Herzversagen. Das Stück gilt als schonungslose Studie von Gier und Verlogenheit im bürgerlichen Familienkreis.