Über das Werk
The Consul ist eine dreiaktige Oper von Gian Carlo Menotti nach eigenem englischem Libretto, seine erste abendfüllende Oper. Die Voraufführung fand am 1. März 1950 im Shubert Theatre in Philadelphia statt, die New Yorker Eröffnung am 15. März 1950 im Ethel Barrymore Theatre, wo das Werk 269 Vorstellungen erreichte.
Handlung
In einem namenlosen totalitären Staat will der Widerstandskämpfer John Sorel ins Ausland fliehen und bittet seine Frau Magda, ihm mit einem Ausreisevisum zu folgen. Magda wird beim Konsulat immer wieder mit Formularen und Warteschlangen abgewiesen, während ihr Kind stirbt und John von der Geheimpolizei gefasst wird. Am Ende nimmt sich Magda das Leben, während im Hintergrund vergeblich das Telefon für einen Anruf ihres Mannes klingelt.
Kulturelle Bedeutung
Die Oper erhielt 1950 den Pulitzer-Preis für Musik und den New York Drama Critics' Circle Award als bestes Musiktheaterstück; das Publikum der frühen Kalte-Kriegs-Jahre verstand sie als Allegorie auf restriktive Visapolitik und bürokratische Gleichgültigkeit.