Über das Werk
Dramma per musica in drei Akten, das Antonio Vivaldi 1719 als seine zwölfte Oper für das Teatro Arciducale in Mantua komponierte, wo er zu dieser Zeit als Hofkapellmeister wirkte. Das Libretto von Apostolo Zeno stammte bereits von 1706 und griff Motive aus Racines „Bajazet“ und Thomas Corneilles „Le comte d’Essex“ auf.
Handlung
Nach dem Tod des chinesischen Kaisers Troncone soll dessen Sohn Teuzzone die Nachfolge antreten, doch die Witwe Zidiana verbündet sich mit dem Statthalter Cino und dem General Sivenio, um selbst die Macht zu ergreifen. Mit gefälschten Urkunden gelingt ihr zunächst die Usurpation, während Teuzzones Verlobte, die tatarische Prinzessin Zelinda, sich ihren Plänen entgegenstellt. Erst als das echte Testament des Kaisers auftaucht, wird Teuzzones Anspruch auf den Thron wiederhergestellt.
Kulturelle Bedeutung
Zeitgenössischen Berichten zufolge war die Uraufführung ein großer Erfolg; die Partitur zeigt für eine Hofoper ungewöhnlich viel Vielfalt, etwa durch begleitete Rezitative und Ensemblesätze jenseits der reinen Da-capo-Arie. Die Titelpartie wurde, wie im Opera seria der Zeit üblich, „en travesti“ von einer Sopranistin gesungen.