Über das Werk
Während seiner kurzen Zeit in der Direktion des Theater Basel 1968/69 schrieb Dürrenmatt „Play Strindberg“ als stark verknappte, ironisch zugespitzte Fassung von August Strindbergs Ehedrama „Totentanz“ (1900); die Uraufführung fand am 8. Februar 1969 in Basel statt. Der Titel spielt auf Jacques Loussiers Jazzreihe „Play Bach“ an.
Handlung
Hauptmann Edgar, seine Frau Alice und ihr gemeinsamer Freund Kurt liefern sich vor Edgars und Alices silberner Hochzeit auf einer abgelegenen Festungsinsel einen erbarmungslosen Ehekrieg aus Demütigungen, Intrigen und wechselnden Bündnissen, den Dürrenmatt wie einen Boxkampf in zwölf knappe Runden gliedert.
Kulturelle Bedeutung
„Play Strindberg“ zählt zu Dürrenmatts erfolgreichsten Bühnentexten und wird bis heute regelmäßig gespielt, unter anderem am Theater Basel und am Deutschen Theater Berlin.