Über das Werk
Partenope ist eine einaktige Festa teatrale von Johann Adolph Hasse nach einem Libretto von Pietro Metastasio – dessen letztes Bühnenwerk. Kaiserin Maria Theresia bestellte das Stück anlässlich der Verlobung von Erzherzogin Maria Josepha mit König Ferdinand IV. von Neapel; die Uraufführung fand am 9. September 1767 im Wiener Burgtheater statt, mit Bühnenbildern der Brüder Galliari.
Handlung
Ein Orakel zwingt zwei junge Paare, bei der Gründung Neapels ihre Partner zu tauschen, damit sich die richtigen Blutlinien verbinden. Am Ende klärt sich eine Verwechslung auf: Zwei der Frauen waren als Säuglinge vertauscht worden, sodass die ursprünglichen Paare doch zueinander finden, während die Göttin Venus der neuen Stadt ihren Segen gibt.
Kulturelle Bedeutung
Die Wahl des Gründungsmythos von Neapel für die Verlobungsfeier der künftigen Königin von Neapel war eine bewusste Hommage; die Ehe kam jedoch nie zustande, da Maria Josepha wenige Wochen später an Pocken starb, worauf Ferdinand IV. ihre jüngere Schwester Maria Carolina heiratete. Metastasio schrieb danach kein Bühnenwerk mehr.