Über das Werk
Komödie von Eugene O'Neill, im englischen Original „Ah, Wilderness!“, geschrieben 1932 und am 2. Oktober 1933 im Guild Theatre in New York uraufgeführt, mit George M. Cohan als Nat Miller in der Hauptrolle. Es ist O'Neills einzige bekannte Komödie und war damals sein kommerziell erfolgreichstes Bühnenstück.
Handlung
In der Familie Miller im Neuengland des Jahres 1906 gerät der aufsässige Sohn Richard über den amerikanischen Unabhängigkeitstag mit den kleinbürgerlichen Vorstellungen seiner Umgebung in Konflikt, trennt sich zeitweise von seiner Freundin Muriel und driftet in eine zwielichtige Kneipe ab. Am Ende versöhnt er sich mit Muriel und erhält väterlichen Rat, während Onkel Sids Alkoholabhängigkeit der Familie einen dunkleren Unterton gibt.
Kulturelle Bedeutung
Im Unterschied zu O'Neills sonst meist düsteren Familiendramen zeigt „O Wildnis!“ ein versöhnliches Bild bürgerlichen Familienlebens und wurde dadurch eines seiner meistgespielten Stücke, das bis heute besonders an Regional- und Amateurtheatern aufgeführt wird. Im deutschsprachigen Raum liegt es in zwei Übersetzungen bei S. Fischer Theater vor.