Über das Werk
Nur Ruhe! ist eine Posse mit Gesang in drei Akten von Johann Nestroy, uraufgeführt am 17. November 1843 im Theater in der Leopoldstadt als Benefizvorstellung für den Autor. Das Stück zählt zu den schärfer gesellschaftskritischen Possen Nestroys aus den frühen 1840er Jahren.
Handlung
Der 55-jährige Ledermeister Anton Schafgeist will sich zur Ruhe setzen und sein Geschäft seinem Neffen Heinrich Splittinger übergeben, doch ausgerechnet an diesem Tag quartiert sich eine durch einen Kutschenunfall gestrandete Gesellschaft bei ihm ein. Erbschaftsintrigen, Heiratspläne und ein verstecktes Dokument bringen den Haushalt durcheinander, und Schafgeist wird sogar irrtümlich verhaftet, ehe sich herausstellt, dass die junge Peppi in Wahrheit seine totgeglaubte Tochter ist. Am Ende heiratet Peppi den Geschäftserben Franz, und Schafgeist erhält endlich die ersehnte Ruhe.
Kulturelle Bedeutung
Die Uraufführung geriet zum Fiasko: Nach Publikumsprotesten wurde das Stück bereits nach vier Vorstellungen abgesetzt, und die zeitgenössische Kritik verriss es nahezu einhellig. Die Forschung führt den Misserfolg auf den schonungslosen Realismus der Gesellschaftsdarstellung zurück, der ein Publikum verstörte, das von Nestroy leichtere Unterhaltung erwartete.