Über das Werk
Merlin ist eine romantische Oper in drei Akten von Karl Goldmark nach einem Libretto von Siegfried Lipiner, das den Sagenstoff um den Zauberer Merlin und die Fee Viviane zu einer Liebes- und Erlösungsgeschichte verarbeitet. Über zehn Jahre nach seinem Erfolg mit Die Königin von Saba brachte Goldmark das Werk am 19. November 1886 an der Wiener Hofoper zur Uraufführung.
Handlung
Der Zauberer Merlin verliebt sich in die Fee Viviane und verrät dafür seine Bindung an König Artus' Tafelrunde; ein Dämon nutzt seine Schwäche aus und stürzt ihn in eine tragische Verstrickung. Erst durch Vivianes Opfer wird Merlin am Ende von seinem Fluch erlöst.
Kulturelle Bedeutung
Goldmark verwendete, ähnlich wie Wagner, Leit- und Erkennungsmotive für Merlin, Viviane, den Dämon und die Fee Morgana; die Oper galt zeitweise als seine bedeutendste nach Die Königin von Saba, geriet im 20. Jahrhundert aber weitgehend in Vergessenheit und wird heute nur noch selten aufgeführt.