Über das Werk
Melodramma semiserio in drei Akten von Gaetano Donizetti nach einem Libretto von Gaetano Rossi, uraufgeführt am 19. Mai 1842 am Kärntnertortheater in Wien. Vorlage war das Melodram „La grâce de Dieu“ von Adolphe d'Ennery und Gustave Lemoine; die heute berühmte Auftrittsarie „O luce di quest'anima“ fügte Donizetti erst für die Pariser Erstaufführung im November 1842 hinzu.
Handlung
Das savoyische Bauernmädchen Linda flieht vor einem aufdringlichen Grundherrn nach Paris, wo sie sich in den vermeintlich armen Maler Carlo verliebt, der in Wahrheit ein Vicomte ist. Als sie von seiner mit einer anderen Frau arrangierten Heirat erfährt, verfällt sie dem Wahnsinn. Erst als Carlo zu ihr zurückkehrt und ihr seine Liebe beweist, kehrt Lindas Verstand zurück.
Kulturelle Bedeutung
Die Oper war ein sofortiger internationaler Erfolg und verbreitete sich binnen weniger Jahre auf drei Kontinenten. Nach einem Rückgang im späten 19. Jahrhundert brachte Arturo Toscanini das Werk 1902 an der Scala zurück auf die Bühne; seit den 1950er-Jahren wird es wieder regelmäßig gespielt.