Über das Werk
Le Papillon ist ein Ballet-pantomime in zwei Akten mit Musik von Jacques Offenbach, einem Libretto von Jules-Henri Vernoy de Saint-Georges und der Choreografie von Marie Taglioni. Die Uraufführung fand am 26. November 1860 an der Pariser Oper statt; im Offenbach-Werkverzeichnis trägt das Ballett die Nummer IJO 62.
Handlung
Die Fee Hamza hält die entführte Emirstochter Farfalla als Zofe gefangen. Als der junge Prinz Djalma sie küsst, verwandelt die zornige Hamza Farfalla in einen Schmetterling. Erst nach mehreren Verwandlungen und Verwicklungen wird Farfalla befreit, Hamzas Zauberstab zerstört, und die Liebenden finden zueinander.
Kulturelle Bedeutung
Der „Walzer der Blumen" (Nr. 7) aus der Partitur wurde separat als Klavierstück veröffentlicht und blieb neben der Bühnenfassung eigenständig bekannt. Das Partitur-Autograph liegt heute in der Morgan Library in New York.